En 2005, les maladies chroniques ont couté la vie à plus de 2,5 millions de personnes dans la région, dont 30 pour cent âgées entre 15 et 59 ans. Les cas de diabète et d'obésité ont quadruplé entre 1970 et 2005, soit deux fois le nombre aux États-Unis dans la même période, selon le rapport.
Slon Rebecca Firestone, auteur du rapport et épidémiologiste sociale au China Medical Board aux États-Unis , les maladies chroniques non transmissibles ne peuvent plus être perçues comme des maladies d'abondance, puisque la plupart des décès signalés surviennent dans les pays pauvres, notamment le Myanmar, le Cambodge, le Laos et le Vietnam.
«Ce que nous voyons maintenant est un changement de tendance des maladies non transmissibles : elles n’affectent plus que les riches mais aussi les pauvres d'âge moyen», a expliqué Antonio Dans, professeur à la faculté de médecine de l'université des Philippines, au deuxième Forum mondial sur les ressources humaines pour la santé organisé par l'Organisation mondiale de la santé à Bangkok.
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