L’aide internationale à la lutte contre le sida ces dernières années a été bien plus importante que celle dédiée aux autres maladies, mais quel a été l’impact de tout cet argent sur des pays où les financements contre le VIH/SIDA excèdent souvent les budgets nationaux de la santé ?
Les trois principaux bailleurs de fonds de la lutte contre le sida –le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme ; le Plan d’urgence du président George Bush contre le sida, PEPFAR ; et le programme plurinational contre le sida (MAP, en anglais) de la Banque mondiale- ont dépensé 20 milliards de dollars pour combattre l’épidémie depuis 2000.
Mais un nouveau rapport intitulé « Seizing the opportunity on AIDS and health systems », publié par le Centre for global development, basé aux Etats-Unis, et lancé début août lors de la XVII Conférence internationale sur le sida à Mexico, suggère que l’argent des donateurs a pu en fait affaiblir les systèmes de santé, pourtant essentiels pour une réponse efficace à l’épidémie.
« Les gros bailleurs de fonds [de la lutte] contre le VIH créent des systèmes spécifiques au sida qui sont en compétition [avec les systèmes de santé] pour les travailleurs de la santé et les employés, qui partagent les mêmes infrastructures inadaptées et qui compliquent les flots déjà complexes d’information », a dit Nandini Oomman, principal auteur de l’étude.
Soulignant que « l’avenir de la réponse mondiale au VIH/SIDA ne peut pas être envisagé indépendamment de celui des systèmes nationaux de santé », l’étude s’intéresse à l’interaction entre les trois bailleurs de fonds et les systèmes de santé dans trois pays où ces bailleurs travaillent : le Mozambique, l’Ouganda et la Zambie.
En s’intéressant à trois composantes de ces systèmes de santé –le système d’information sanitaire, la chaîne d’approvisionnement en médicaments essentiels et les ressources humaines- les chercheurs ont noté que les bailleurs de fonds avaient développé des mécanismes spécifiques au sida, ponctionnant souvent des ressources essentielles dans le système général de santé des pays.
Dans le domaine des systèmes d’information sanitaire, par exemple, les trois bailleurs ont leurs propres exigences en matière de recueil des données, ce qui a accablé des personnels de santé déjà submergés par de multiples tâches administratives. « Cet effort supplémentaire prend du temps [qui pourrait être consacré à] aider les patients VIH/SIDA ou fournir d’autres services de santé », a souligné M. Oomman.
Dans le but de distribuer des médicaments antirétroviraux de manière plus efficace, les bailleurs ont aussi soutenu le développement de mécanismes distincts de ceux utilisés pour les autres médicaments essentiels.
« Dans la mesure où les ARV sont offerts à de plus en plus de structures sanitaires, conserver des systèmes distincts va devenir de plus en plus complexe », a averti l’étude, recommandant d’intégrer les deux systèmes.
Les trois pays couverts par l’étude sont confrontés à de sérieuses pénuries de travailleurs de la santé qualifiés, mais au lieu de former des personnels supplémentaires, les trois bailleurs de fonds ont financé des formations spécifiques sur le VIH/SIDA pour le personnel existant.
Dans certains cas, ils ont récompensé les travailleurs pour la charge de travail supplémentaire induite par la gestion de leurs programmes, en leur accordant des primes.
« De telles primes… concentrent l’attention du personnel sur le VIH/SIDA – dans certains cas en réduisant le temps qu’il consacre aux autres services de santé », ont fait valoir les auteurs du rapport.
Le PEPFAR a également financé le recrutement de très nombreux travailleurs sanitaires des organisations non gouvernementales (ONG), qui gagnent souvent bien mieux leur vie que leurs collègues du secteur public. Un employé de bureau travaillant pour un programme financé par le PEPFAR en Zambie, par exemple, gagne deux fois plus qu’une infirmière diplômée dans le secteur public zambien, selon l’étude.
Sans surprise, le financement des bailleurs de fonds utiliser pour mieux rémunérer les emplois dans les ONG a entraîné le départ des personnels, pourtant désespérément requis, du secteur public.
L’étude conclut que les bailleurs de fonds devraient réadapter leur réponse, pour passer du mode d’urgence initial à la mise en place de systèmes permettant d’obtenir de meilleurs résultats.
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