Plus de deux semaines après le passage de Nargis au Myanmar, seules 500 000 personnes, sur quelque 2,4 millions de victimes du cyclone, ont reçu une aide, quelle qu’elle soit, de la part de la communauté internationale, selon les Nations Unies.
Plus de la moitié des victimes (1,4 million de personnes) ont besoin d’être aidées en priorité, d’après le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA).
Le 20 mai, sur les 750 000 personnes ciblées par le Programme alimentaire mondial (PAM) dans le cadre de ses opérations d’aide alimentaire immédiate, seules 255 000 avaient été atteintes.
« Nous n’arrivons à atteindre qu’un tiers des personnes dans le besoin », a confirmé Marcus Prior, porte-parole de l’agence onusienne d’aide alimentaire, appelant à un meilleur accès pour ses équipes d’urgence. « Nous avons énormément de pain sur la planche ».
Les 2 et 3 mai, le cyclone, qui a fait plus de 80 000 morts et 50 000 disparus, a dévasté de vastes régions des divisions de Yangon, Ayeyarwady, Bago, Mon et Kayin, qui concentrent près de la moitié des 53 millions d’habitants du pays et où se trouve Yangon, ancienne capitale et plus grande ville du pays.
Quarante communes de la division de Yangon et sept dans la division d’Ayeyarwady restent sur la liste officielle des régions sinistrées.
Les zones les plus touchées sont les basses terres, densément peuplées, du delta de l’Ayeyarwady, durement frappées par la tempête de catégorie quatre, et où les habitants attendent encore désespérément une aide ô combien nécessaire.
« L’accès humanitaire reste irrégulier et doit vraiment être déployé », a déclaré à IRIN Amanda Pitt, porte-parole d’OCHA, depuis Bangkok, le 20 mai.
La porte-parole s’exprimait ainsi au lendemain de l’annonce, par l’Association des nations du Sud-est asiatique (ASEAN), d’un accord conclu avec le régime militaire birman, qui a consenti à accepter l’aide des organisations humanitaires et des travailleurs médicaux internationaux des Etats membres de l’ASEAN dans le cadre des opérations de secours.
L’association, composée de 10 membres, a également appelé les généraux birmans à autoriser davantage de travailleurs de secours internationaux à se rendre dans les régions touchées, tout en confirmant qu’elle mettrait en place un mécanisme qui permettrait de faciliter l’acheminement de l’aide internationale dans le pays.
Avertissement de HRW
S’il est vrai que cette initiative pourrait constituer une avancée, Human Rights Watch (HRW) a prévenu qu’elle n’avait pas les moyens de traiter tous les besoins urgents des rescapés du cyclone birman.
« Les gouvernements et les organisations humanitaires ne devraient pas se leurrer en s’imaginant le contraire », a averti Brad Adams, directeur régional de HRW pour l’Asie.
HRW appelle également le gouvernement birman à autoriser le déroulement d’une opération internationale de secours de grande envergure dans les régions touchées par le cyclone en accordant immédiatement les visas nécessaires aux travailleurs humanitaires ; à permettre aux Nations Unies et aux organisations humanitaires internationales de distribuer l’aide qu’elles fournissent directement aux populations dans le besoin, et à autoriser les pays dotés d’équipements militaires dans la région à acheminer l’aide par voies aérienne et maritime aux rescapés ne pouvant être atteints rapidement par d’autres moyens.
« Bon nombre des communautés touchées ne peuvent être atteintes que par voie aérienne ou maritime ; dès lors, l’aide des pays équipés pour faire face aux catastrophes humanitaires est essentielle », a déclaré l’organisation, le 20 mai.
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